Долгое время Новая Франция оставалась общиной, скупавшей пушнину, общими усилиями отбивавшей нападения ирокезов. Франция своей колонией почти не интересовалась. Прирост населения обеспечивался высокой рождаемостью, а не за счет иммиграции. Община поддерживала многодетные семьи. Сформировалась эффективная система земледелия.

Когда Новая Франция сдалась оружию британцев, население не превышало 70 тысяч человек. Созданная британцами Верхняя Канада привлекала американцев, которые бежали от революции. Надел земли бесплатно получали освобожденные рабы и ирокезы.

Переселялись американцы, узнав, что клятва верности британскому королю обеспечит участок. Позже хлынули переселенцы из Британии. Самые бедные иммигранты перевозились в качестве корабельного балласта на пустых судах из Европы.

Вырубка леса была тяжелой работой, но желающих осваивать прерии можно было пересчитать по пальцам. Успех имела американская модель – железная дорога и бесплатные участки.

Иммигрантов склоняли к ассимиляции с британцами, тогда как сейчас приветствуется многокультурность.

Первая мировая война прекратила иммиграцию, но она уже принесла свои плоды – экономика росла, земли осваивались.